呼吸器呼吸器由油封、容器、干燥剂组成，容器有钢制容器和玻璃容一器两种，内装有干燥剂（如硅胶） ; 当油枕内的空气随着变压器油体积膨胀或缩小时，排出或吸入的空气都经过呼吸器，呼吸器内的干燥剂吸收空气中的水分，对空气起过滤作用，从而保障了油枕内的空气干燥而清洁。呼吸器内的干燥剂变色超过二分之一时应及时更换。有载开关油枕的呼吸器干燥剂更需及时更换，原因是油枕属敞开式油枕，没有胶囊或者隔膜，呼吸器一旦失去吸潮功能，水分就会直接沿管道进入开关内。（有过这样的事故）波纹油枕没有呼吸器。

变压器呼吸器也叫变压器吸湿器，或者是变压器硅胶罐，变压器千燥剂，其作用为吸附空气中进入油枕胶袋、隔膜中的潮气，清除和干燥由于变压器油温的变化而进入变压器（或互感器）储油柜的空气中的杂物和潮气，以免变压器受潮，以保证变压器油的绝缘强度。当变压器受热膨胀时，呼出变压器内部多余的空气；当变压器油温降低收缩时，吸入外部空气。当吸入外部空气时，储油盒里的变压器油过滤外部空气，然后硅胶将没有过滤去的水份吸收，便变压器内的变压器油不受外部空气中水份的侵入，使其水份含量始终在标准以内。呼吸器是变压器的一个微不足道的小元件，但它在变压器的运行中起到了不小的作用，变压器呼吸器象人的鼻子起到变压器呼吸的作用，但起到的作用远不止这一点，它主要起到过滤和净化空气的作用。由此看来，变压器呼吸器是变压器的一个重要保护部件。一般 35kV 以上变压器的呼吸器都能做到定期按程进行维修，但是 3 5 kV 以下的变压器，往往就有所忽略，希望广大农村电工能给予高度重视，维护好呼吸器，有利于变压器的安全、经济运行。所以当安装变压器时，一定要按要求正确地将呼吸器安装好，并在储油盒内把变压器油加到油位线，使它起到应有的作用。